jueves, 24 de febrero de 2011

La contaminación aumenta el riesgo de ataques cardiacos.

La contaminación del aire desencadena aproximadamente el mismo número de ataques cardiacos como otros factores de riesgo individual como el esfuerzo físico excesivo, el alcohol o el café, según un estudio de la Universidad de Hasselt en Biepenbeek y la Universidad Católica de Lovaina en Bélgica que se publica en la la revista 'The Lancet'.

El estudio señala que la ira, las emociones positivas, la actividad sexual, el consumo de cocaína o marihuana y las infecciones respiratorias pueden también desencadenar ataques cardiacos en diferente medida.
Los autores combinaron datos de 36 estudios separados con participantes con una edad media que iba de los 44 años en el consumo de cocaína y marihuana hasta los 72 años de los estudios sobre infección respiratoria. Los autores calcularon que el riesgo relativo que poseía cada desencadenante, y la fracción atribuible a la población (FAP), proyectando la proporción de ataques cardiacos totales estimados que han sido causados por tal factor.
La contaminación del aire aumentaba el riesgo de ataque cardiaco en un 5 por ciento, mientras que la cocaína lo aumentaba en 23 veces. El café incrementaba el riesgo en 1,5 veces y el alcohol en tres veces. Sin embargo, dado que la población completa está expuesta a la polución del aire y sólo una fracción muy pequeña (un 0,02 por ciento) está expuesta a la cocaína, la polución del aire desencadena muchos más ataques cardiacos que la cocaína.
En la población, los desencadenantes de ataque cardiaco eran, de mayor a menor en importancia, la exposición al tráfico (7,4 por ciento) seguida del ejercicio excesivo (6,2 por ciento), el alcohol (5 por ciento), el café (5 por ciento), la polución del aire (4,8 por ciento) definida por el aumento de partículas pesadas en el aire, las emociones negativas (3,9 por ciento), la ira (3,1 por ciento), las comidas pesadas (2,7 por ciento), las emociones positivas (2,4 por ciento), la actividad sexual (2,2 por ciento), el consumo de cocaína (0,9 por ciento), fumar marihuana (0,8 por ciento) y las infecciones respiratorias (0,6 por ciento).
Los autores señalan que de los desencadenantes de ataque cardiaco estudiados, la cocaína es el más propenso a desencadenar un episodio en un individuo pero el tráfico tiene el efecto mayor sobre la población dado que las personas están expuestas a este desencadenante y la fracción atribuible a la población (FAP) proporciona una medida de cuánta enfermedad se evitaría si se eliminara el riesgo.
Aunque el tabaquismo pasivo no se incluyó en el estudio, los autores indican que las mecánicas de sus efectos son posiblemente similares a las del aire contaminado del exterior de hogares y centros de trabajo u ocio y que existen evidencias de que las prohibiciones de fumar en lugares públicos han reducido las tasas de ataque cardiaco en un 17 por ciento.
Los autores indican que se necesitarían importantes disminuciones de la contaminación del aire en la mayoría de ciudades para cumplir con los estándares de la Organización Mundial de la Salud para proteger la salud pública. Los investigadores concluyen finalmente que su trabajo muestra que incluso los pequeños riesgos existentes podrían tener una considerable relevancia para la salud pública, por lo que mejorar el aire que se respira es un importante objetivo para reducir la incidencia de esta enfermedad en la población general.

El Huaytapallana perdió más de 5 km2 de hielo en los últimos 25 años.

El promedio de retroceso del nevado es de 8,2 metros anuales
El nevado Huaytapallana, principal fuente de abastecimiento de agua de la ciudad de Huancayo, perdió 5,2 kilómetros cuadrados de hielo de su superficie glaciar en los últimos 25 años debido al calentamiento global, informó el gerente regional de Recursos Naturales y Medio Ambiente, Erasmo Meza.
Los expertos revelaron que el ritmo de retroceso del Huaytapallana entre 1976 y el 2009 fue de un promedio de 8,2 metros por año. Además, de acuerdo a estudios científicos realizados en la zona, el nevado perdió un 50% de su superficie glaciar entre junio de 1983 y agosto del 2006.
Ante este panorama, el Gobierno Regional de Junín elaborará un expediente técnico para solicitar la declaratoria del ecosistema del nevado Huaytapallana como área de conservación.

Búhos se vuelven marrones para adaptarse al cambio climático.

Según los científicos, esta evolución permitiría que la especie pueda sobrevivir en climas más calidos
Los cárabos, también llamados búhos leonados, estarían atravesando un extraño proceso de evolución. Según un estudio finlandés, debido al calentamiento global, estas aves estarían cambiando progresivamente de color, de gris a marrón. Esta situación se habría dado porque los especímenes marrones tienen más posibilidades de sobrevivir en climas cálidos que sus pares grises.
La población de cárabos de color gris ha sido siempre mayor en número, sin embargo, según los investigadores de la Universidad de Helsinki, donde se hizo el estudio que posteriormente fue publicado en la revista Nature Communications, cada vez habría más cárabos de color marrón. Además, se afirma que a medida que el clima se vuelva más cálido, los búhos leonados de color gris irán desapareciendo.
Patrick Karell, quién dirigió la investigación, le dijo a BBC Mundo que los cárabos marrones, que antes constituían el 30% de la población de esta especie en Finlandia, ahora conforman el 50% de la misma.
CUESTIÓN DE COLOR
La división de los cárabos se da en función a su plumaje y existen dos categorías: marrones y grises. Karell y su equipo recopilaron datos de estudios a largo plazo realizados sobre cárabos en Finlandia durante los últimos 30 años. Luego utilizaron estos datos para crear “mapas de colores” de las parejas reproductoras y sus crías.
Los mapas mostraron que el color del plumaje es hereditario: las parejas de plumaje gris tenían la versión gris del gen que codifica el color del plumaje, por lo que producían descendencia gris. Además, en el caso de las parejas de diferentes colores, se encontró que el color gris era el dominante, lo que significa que es probable que un ave que hereda genes de ambos colores tenga plumaje gris. Además, durante su vida, este animal nunca cambia de color.
¿EVOLUCIÓN O INVOLUCIÓN?
Estudios genéticos anteriores sugieren que los cárabos marrones presentan algunas desventajas en comparación a los grises. Por ejemplo, los primeros tendrían un sistema inmunológico más débil y mayores tasas metabólicas, lo que significa que necesitan más alimento para poder sobrevivir. Además, el reciente estudio puso en manifiesto que en los años en los que el invierno fue particularmente duro, hubo una mayor tasa de mortalidad en la población de búhos marrones.
Sin embargo, Karrel afirma que la supervivencia de los cárabos marrones ha mejorado a medida que los inviernos se han vuelto más cálidos, por lo que la selección basada en el clima habría sido la causante del cambio evolutivo en la población.
Asimismo, según el experto, los resultados del estudio sugieren que el cambio climático podría, en algunas especies, reducir el número y la variedad de características que pueden ser heredadas.

Los arrecifes de coral podrían desaparecer en 40 años.

El calentamiento global, la contaminación y la pesca excesiva son sus principales amenazas.
Los arrecifes de coral podrían desaparecer por completo para el año 2050 debido a la gran cantidad de amenazas a las que están expuestos, según un informe del Instituto de Recursos Mundiales.
De acuerdo al estudio, el aumento de la temperatura de los mares, la pesca excesiva y la contaminación generada por el dióxido de carbono son algunas de las causas que podrían originar la desaparición de los arrecifes.
El calentamiento global, por ejemplo, hace que debido a las altas temperaturas del mar, los corales pierdan sus algas de colores; mientras que la contaminación origina que los océanos se vuelvan más ácidos, lo que reduce la tasa de crecimiento del coral.
“Si esto no se controla, más de 90% de los corales estarán amenazados para el 2030 y casi todos los corales estarán en peligro para el 2050”, dice el informe.

jueves, 17 de febrero de 2011

La Tierra seguiría calentándose, afirman investigadores de la Universidad de Washington.

Mientras los gobiernos debaten sobre el potencial de las políticas que podrían frenar la emisión de gases de efecto invernadero, una nueva investigación de la Universidad de Washington muestra que el mundo ya se ha comprometido sin remedio con la realidad de un clima más cálido debido a las emisiones que se han producido hasta ahora.
Continuaría el calentamiento, incluso si las propuestas políticas más rigurosas fueran adoptadas, porque todavía habría emisiones de gases de efecto invernadero que atrapan el calor como el dióxido de carbono y metano. La nueva investigación muestra que aunque todas las emisiones fueran interrumpidas súbitamente, las temperaturas seguirían siendo superiores a los niveles de la pre-revolución industrial ya que los gases de efecto invernadero ya emitidos es probable que persistan en la atmósfera durante miles de años.
De hecho, es posible que las temperaturas continuasen aumentando, incluso si todos los coches, calefacción y aire acondicionado y otras fuentes de gases de efecto invernadero fueran eliminadas por completo, dijo Kyle Armour, un estudiante doctoral de Física en la Universidad de Washington.
Esto se debe a que las pequeñas partículas llamadas aerosoles atmosféricos, que tienden a contrarrestar el calentamiento por efecto invernadero al reflejar la luz solar hacia el espacio, solo actuarían unas semanas una vez que las emisiones se detuvieran, mientras que los gases de efecto invernadero persistirían. "Los aerosoles se diluyen rápidamente y entonces podríamos ver un aumento brusco de las temperaturas durante varias décadas", dijo.
Armour es el autor principal de un artículo al respecto publicado recientemente en la revista Geophysical Research Letters. Su co-autor es Gerard Roe, profesor asociado de UW Ciencias de la Tierra y el espacio.
La temperatura global ya está cerca de 1.5 grados Fahrenheit por encima de antes de la Revolución Industrial, que comenzó alrededor del inicio del siglo XIX. Cálculos de estos científicos han tenido en cuenta el calentamiento observado, así como los niveles conocidos de gases de efecto invernadero y los aerosoles ya emitidos para ver qué podría pasar si todas las emisiones asociadas con la industrialización se detuvieran de repente.
En el mejor de los casos, la temperatura global en realidad disminuiría, pero seguiría siendo de un medio grado Farenheit más alto que los niveles de antes de la Revolución Industrial y probablemente no caería a a esos niveles, según Armour.
También hay una posibilidad de que las temperaturas suban 3,5 grados Farenheit más que antes de la Revolución Industrial, un umbral en el que los científicos del clima dicen que empezarían a producirse daños significativos relacionados con el clima.
Por supuesto que no es realista esperar que todas las emisiones cesen pronto, y se pone de manifiesto que el efecto global de los aerosoles - las partículas de sal marina o el hollín de la quema de combustibles fósiles, por ejemplo - es tal vez la mayor incertidumbre en la investigación del clima.
Fuente: La Razón - España

1.200 semillas de papas nativas serán conservadas en el Ártico.

El calentamiento global y los fenómenos climáticos extremos podrían ocasionar que en un futuro no haya tierras adecuadas para su cultivo.
(Andina). Alrededor de 1.200 semillas de variedades de papas nativas del distrito cusqueño de Písac serán enviadas a la Bóveda Global de Semillas, ubicada en el archipiélago noruego de Svalbard, en el Ártico, con el fin de garantizar su preservación y material genético ante los efectos del calentamiento global.
Se trata de una iniciativa liderada por una asociación que integra a seis comunidades de Písac, las cuales implementaron una propuesta de conservación de recursos genéticos agrícolas llamada “El parque de la papa”, de casi 10.000 hectáreas.
“En los últimos diez años se ha logrado implementar en el parque una estrategia de conservación de unas 1.500 variedades de papas nativas, convirtiéndose en un reservorio genético único”, declaró Alejandro Argumedo, director de la ONG Andes, que trabaja desde 2000 con dichas poblaciones en el modelo y componentes del área de conservación.
Argumedo precisó que las semillas serán enviadas, en dos etapas, a partir de 2014 a la Bóveda Global de Semillas gracias al convenio suscrito entre el Centro Internacional de la Papa (CIP) con el The Global Crop Diversity Trust, organización orientada a garantizar la conservación y disponibilidad de la diversidad de cultivos para la seguridad alimentaria.
“En los últimos 20 años hemos observado que la papa está subiendo a alturas que bordean los 200 y 300 metros, por lo que en algún momento, por el calentamiento global y el cambio en la biología del suelo, las papas van a llegar a la cima de la montaña y no habrá dónde sembrarlas”, refirió.
A ello se suma, dijo, los fenómenos climatológicos adversos como las intensas heladas, sequías prolongadas, el incremento de enfermedades y plagas. “Ante este panorama es necesario abordar estrategias de conservación y una de ellas son los bancos genéticos”, dijo Argumedo.
“Se trata de un trabajo sumamente interesante que contribuirá a que otras comunidades opten por este camino para garantizar la disponibilidad de la gran diversidad de la papa peruana para las generaciones futuras”, puntualizó.

miércoles, 16 de febrero de 2011

La Hora del Planeta 2011, movilizará a miles de millones de personas en el mundo.

Lluvias e inundaciones estarían relacionadas al calentamiento global.

Según la revista Nature, los gases de efecto invernadero aumentan la posibilidad de que se produzcan estos dos fenómenos climáticos.
Londres (EFE). Los gases de efecto invernadero emitidos a la atmósfera a causa de la actividad humana han incrementado de manera significativa la probabilidad de lluvias torrenciales y el riesgo de inundaciones locales, según coinciden dos investigaciones que publica en su último número la revista científica “Nature” .
Se trata, se asegura en la publicación, de las primeras constataciones formales de la contribución de la actividad de los seres humanos a los fenómenos hidrológicos extremos.
Hasta ahora, se había sugerido que el calentamiento global de la atmósfera inducido por el hombre era parcialmente responsable de los aumentos en los niveles de precipitaciones.
Sin embargo, y debido a la disponibilidad limitada de registros diarios, la mayoría de los estudios realizados hasta la fecha sobre este tema solo habían examinado la potencial detección de los cambios pluviométricos a través de modelos de comparación.
BASES DEL ESTUDIO
Francis Zwiers y sus colegas de la Universidad de Victoria (Canadá) estudiaron las precipitaciones registradas entre 1951 y 1999 en la superficie terrestre del hemisferio norte, incluyendo el norte del continente americano y Eurasia, incluyendo toda la India.
La conclusión fue que los gases de efecto invernadero tuvieron una influencia muy significativa en la intensificación de las lluvias en dos terceras partes de las superficies estudiadas.
En un estudio paralelo, el profesor Pardeep Pall y un grupo de expertos de la Eidgenössische Technische Hochschule de Zürich (Suiza) estudiaron las inundaciones registradas en el Reino Unido en octubre y noviembre deL 2000, el otoño más húmedo en Inglaterra y el País de Gales desde que comenzaron los registros en 1766.
Utilizando miles de modelos de simulación para recrear los distintos escenarios meteorológicos que se podían haber dado en ese otoño del 2000, llegaron la conclusión de que “aunque la magnitud precisa de la contribución antropogénica sigue siendo incierta”, todo parece indicar que la influencia humana es decisiva.
“En 9 de cada 10 casos, los resultados de nuestros modelos indicaron que las emisiones antropogénicas de gases de efecto invernadero aumentaron el riesgo de inundaciones en Inglaterra y Gales en más de un 20 %, y en dos de cada tres casos en un 90 %”.
CABOS SUELTOS
Mylles Allen, profesor de la Universidad de Oxford, escribió en “Nature”: “no podemos decir con una certidumbre absoluta cuál es exactamente la influencia de los humanos en este proceso”.
“Pero es una contribución razonablemente sustancial al riesgo de inundaciones en el Reino Unido”, agregó Allen, quien consideró que las conclusiones de este estudio pueden ser útiles en el futuro, ya que permitirá saber qué inundaciones son consecuencia directa del cambio climático y cuáles son atribuibles a mera “mala suerte”.
El profesor Mark Maslin, codirector del Instituto de Medio Ambiente del University College de Londres, comentó por su parte que hasta la fecha los científicos siempre han manifestado que no hay ningún fenómeno climatológico extremo que pueda relacionarse de manera definitiva con el cambio climático originado por el hombre.
“Esto es así porque siempre ha habido fenómenos climatológicos extremos y atribuirlos a eventos individuales es muy difícil. El estudio en “Nature” cambia esto de raíz”, explicó.
“Al desarrollar miles de modelos de simulación, han demostrado que el cambio climático inducido por el hombre tuvo sin duda una influencia significativa en las destructivas inundaciones registradas en el Reino Unido en el año 2000”, indicó Maslin.
“Estos estudios -subrayó Maslin- envían un mensaje científico muy claro a los políticos acerca de que la magnitud de las enormes inundaciones habidas en el mundo se ha recrudecido por el cambio climático antropogénico”.

jueves, 10 de febrero de 2011

Cruzada en Junín: comuneros siembran más de 60 mil árboles.

La actividad es parte de la campaña “80 millones de árboles para la adaptación del cambio climático global”
Unos 64 mil árboles fueron sembrados en el departamento de Junín en medio de la campaña nacional de forestación “80 millones de árboles para la adaptación del cambio climático global”.
En los trabajos, que se realizaron en los anexos del distrito de Pucará, provincia de Huancayo, participaron más de mil comuneros, que sembraron plantones de eucaliptos y queñuales en sus respectivos centros poblados.
La actividad fue realizada por el Programa de Desarrollo Productivo Agrario Rural (Agrorural).

miércoles, 9 de febrero de 2011

Un niño de 13 años busca plantar un billón de árboles en el mundo.

Esto permitiría absorber 10 billones de toneladas anuales de CO2. “No vamos a resolver el problema cambiando lamparitas”, indicó
A sus escasos 13 años, el niño alemán Félix Finkbeiner ha emprendido el que tal vez será el proyecto más ambicioso de toda su vida: lograr que la organización que ha creado, “Plant for the planet” (Plantar por el planeta), plante un billón de árboles en todo el mundo, los que absorberían 10 billones de toneladas de CO2 anuales.
La idea de Félix, surgió cuando, a los 9 años, su maestra le encargó que realizara un trabajo sobre el cambio climático . Investigando sobre el tema, descubrió que Wangari Maathai, una mujer nacida en Kenia y que ganó el Nobel de la Paz en el 2004, plantó 30 millones de árboles en 3 décadas, según relató a BBC Mundo.
Finkbeiner quiso ir más allá y se trazó el desafío de dar luz a una iniciativa global para realizar acciones directas a favor del planeta.
En cuatro años, su organización ya ha plantado más de un millón de árboles solo en Alemania y ha logrado comprometer e involucrar en el proyecto a niños y jóvenes de más de 90 países para que se sumen a su cruzada ambiental.
“No vamos a resolver el problema cambiando lamparitas. Necesitamos grandes cambios”, le dijo Félix a BBC Mundo, al mismo tiempo que señaló que para lograr que la temperatura de la Tierra no aumente más de dos grados centígrados, cada uno de los habitantes del mundo debería emitir como máximo 1,5 toneladas de CO2 al año.

La Hora del Planeta 2011, movilizará a miles de millones de personas en el mundo.

Por quinto año consecutivo, se celebará en todo el mundo La Hora del Planeta para sensibilizar a la población sobre la importancia de luchar contra el cambio climático. En esta edición, la organización pretende ir más allá del acto simbólico de apagar las luces durante una hora, buscando un compromiso durante todo el año. Además, se ha puesto en marcha el concurso de Músicos por el Planeta para buscar la canción oficial de la campaña y organizará la II Edición de la Carrera por el Planeta.
La cita para apagar las luces durante una hora es el próximo 26 de marzo a partir de las 20:30, hora local de cada país. En ese preciso momento, miles de millones de personas de más de un centenar de países apagarán las luces sus hogares para sumarse a la mayor campaña de sensibilización de lucha contra el cambio climático. Como en años anteriores, los ayuntamientos y las empresas también formarán parte de esta iniciativa, ya que la fuerza de esta campaña radica en la participación de todos.
En 2011, miles de millones de personas de los seis continentes se unirán para celebrar este compromiso con el planeta. Pero este año se quiere ir “un paso más allá” de la hora para que los ciudadanos, las empresas y los ayuntamientos propongan y compartan a través de la web www.wwf.es, acciones para luchar contra el cambio climático los 365 días al año. Gracias a este site, elaborado por la empresa One Big Robot, los internautas tienen la posibilidad de apuntarse a La Hora del Planeta y de visualizar todos los inscritos en un mapa nocturno interactivo. Además, para ir más allá del apagón, los participantes pueden “firmar” y adoptar compromisos en favor del medio ambiente durante todo el año.
Con el fin de lograr una gran participación, se está desarrollando el concurso Músicos por el Planeta, cuyo objetivo es seleccionar la canción de esta campaña mundial de sensibilización para luchar contra el cambio climático. El ganador de este concurso tocará en directo ante miles de personas en los eventos organizados el 26 de marzo. En esta fiesta por el planeta los más pequeños también tendrá la oportunidad de participar en un flashmob infantil que ha preparado Ciudad Arcoiris.
De acción local a movimiento global
La Hora del Planeta de 2010 se convirtió en la mayor acción global de lucha contra el cambio climático, logrando que 128 países de más de 4.500 ciudades de todo el mundo dejaran a oscuras su monumentos más emblemáticos. Entre ellos, la Torre Eiffel, el Palacio de Buckingham, en Londres, el Empire State de Nueva York, la Alhambra de Granada, la Ciudad Perdida, en Pekín, la Puerta de Alcalá, en Madrid, el Cristo Redentor, de Río de Janeiro, o el edificio más alto del mundo, el Burj Khalifa, en Dubai.
Se espera que La Hora del Planeta 2011 vuelva a batir todos los récords de participación, para demostrar la preocupación que tiene la sociedad por el cambio climático, ya que se trata del mayor problema ambiental al que se enfrenta la humanidad.
“Apaga la luz, enciende el Planeta”.

Glaciólogos que estudian el Huascarán evaluarán vulnerabilidad del nevado Chicón

Cusco, feb. 08 (ANDINA). Tres glaciólogos que estudian el nevado Huascarán, en Áncash, evaluarán la dimensión y vulnerabilidad del glaciar Chicón, en la provincia cusqueña de Urubamba, informó el director regional del Instituto Nacional de Defensa Civil (Indeci), Randolfo Ancí Castañeda.
Dijo que los expertos trabajarán durante cinco días acompañados por operadores y técnicos que medirán el nevado con equipos especiales.
Igualmente, señaló, el grupo realizará labores de batimetría en la laguna de Pucacocha, hacia donde fluye el deshielo del Chicón, a fin de medir la profundidad y volumen que presenta.
“Esto servirá para averiguar cómo se puede lograr el desfogue de la laguna; además verán el peligro ocasionado por el desprendimiento de un bloque de hielo de siete metros de largo por tres de ancho que se registró el 2 de enero.”
Se espera que la llegada de los glaciólogos se materialice en las próximas semanas. El trabajo que desarrollarán será bajo estrictas medidas de seguridad, debido a las constantes lluvias y nevadas que se registran en la zona.
La inversión para los estudios, según indicó, supera los 14,000 nuevos soles, los cuales se obtuvieron por coordinaciones de Defensa Civil y la municipalidad de Urubamba.
Recordó que tras el desborde del río Chicón (afluente de la laguna Pucacocha), ocurrido el año pasado, las familias afectadas de la comunidad de San Isidro aprendieron la lección de no construir en las riberas.
No obstante, remarcó, resulta necesaria la realización de simulacros.

Monitoreo revela grietas y pequeños desprendimientos de nevado Chicón.

Urubamba, feb. 07 (ANDINA). El nevado Chicón, ubicado en la provincia de Urubamba, en el departamento de Cusco, registra grietas y pequeños desprendimientos de bloques de hielo, según el monitoreo realizado por la municipalidad provincial.
Guido Venero, secretario técnico de Defensa Civil, dijo que la evaluación hecha hasta hace una semana revela que los bloques cayeron a la laguna que existe en la parte baja del nevado, por lo que el nivel de ésta ha crecido.
Tras indicar que la situación constituye un riesgo, adelantó que mañana martes se dirigirán nuevamente a la zona evaluada para un estudio más detallado de su estado, y en función a éste promover medidas de prevención.
Reconoció que se requiere la presencia de un glaciólogo, a fin de contar con una evaluación especializada.
Lo que sufre actualmente el nevado Chicón, explicó el funcionario, sería consecuencia de los efectos del calentamiento global.
En octubre de 2010, el río Chicón se desbordó tras una intensa lluvia, lo que afectó principalmente a las viviendas de las localidades ubicadas en las zonas altas de Urubamba.
El mes pasado la comuna provincial inició los trabajos de limpieza del cauce del río en cinco puntos críticos identificados, con el fin de evitar eventuales inundaciones producto de las precipitaciones.

viernes, 4 de febrero de 2011

Sequía en Amazonía causó grandes emisiones de carbono el 2010.

Por la falta de lluvias, la selva amazónica no absorberá 1.500 millones de toneladas de CO2 en el 2010 y el 2011.
Río de Janeiro (Reuters) . Una sequía generalizada en la selva amazónica el año pasado fue peor que un período seco del 2005 y podría tener un mayor impacto sobre el calentamiento global que lo que contamina Estados Unidos en un año, dijeron el jueves científicos británicos y brasileños.
Sequías severas más frecuentes como las del 2005 y del 2010 arriesgan a que la mayor selva del mundo pase de ser de una esponja que absorbe emisiones de carbono a una fuente de gases, acelerando el calentamiento global, según un informe científico.
Árboles y otro tipo de vegetación en las selvas del mundo absorben al dióxido de carbono, que atrapa al calor, mientras crecen, con lo que ayudan a enfriar el planeta. Sin embargo, cuando mueren y se pudren, liberan ese gas.
“Si suceden eventos como este más seguido, la selva amazónica llegará a un punto en que pasará de ser un valioso lavado de carbono que desacelera el cambio climático a una gran fuente de gases de efecto invernadero que podría acelerarlo”, dijo el autor principal del estudio, Simon Lewis, un ecologista de la Universidad de Leeds.
CIFRAS ALARMANTES
El documento, publicado en la revista Science, reveló que la sequía del año pasado causó escasez de lluvias sobre una extensión de 3 millones de kilómetros cuadrados de la selva, frente a 1,9 millones de kilómetros cuadrados afectados por la sequía del 2005.
También fue más intenso, por lo que causó una mayor mortalidad de árboles y tuvo tres grandes epicentros, mientras que la sequía del 2005 se concentró principalmente en la región amazónica del sudoeste.
Como resultado, el estudio predijo que la selva amazónica no podrá absorber sus 1.500 millones de toneladas usuales de dióxido de carbono de la atmósfera en el 2010 y el 2011.
Además, los árboles muertos o en descomposición liberarían 5.000 millones de toneladas del gas en los próximos años, con un impacto total de alrededor de 8.000 millones de toneladas, según el estudio.
Comparativamente, Estados Unidos emitió 5.400 millones de toneladas de dióxido de carbono por uso de combustibles fósiles en el 2009.
Las emisiones combinadas causadas por las dos sequías probablemente fueron suficiente para cancelar el carbono absorbido por la selva en los últimos 10 años, sostuvo el estudio.
La sequía generalizada del año pasado secó grandes ríos en la selva amazónica y aisló a miles de personas que dependen del transporte en barcazas, además de impactar a científicos del clima que habían tildado la sequía del 2005 como un evento que se da una vez al siglo.
PRONÓSTICOS PARA LOS PRÓXIMOS AÑOS
Los dos períodos de intensa sequía concuerdan con las predicciones de algunos modelos que pronostican que la selva enfrentará mayores extremos climáticos este siglo, con sequías más intensas y la harán más vulnerable a incendios, que a su vez podrían dañar su capacidad de recuperarse.
Bajo los escenarios más extremos, grandes partes de la selva se convertirían en un ecosistema como el de las sabanas a mediados de siglo, con niveles mucho menores de biodiversidad animal y vegetal.
Aunque la deforestación causada por humanos ha caído agudamente en Brasil en años recientes, los científicos sostienen que la selva aún es vulnerable.
¿QUÉ PRODUCE LAS SEQUÍAS?
Un tema crucial es si las sequías están siendo producidas por mayores niveles de gases de efecto invernadero o si son una anomalía, afirmó Lewis.
Si son producto del calentamiento global, un círculo vicioso de temperaturas más cálidas y sequías podría llevar a una transformación a gran escala de la selva en un período de décadas.
“Podrías moverte bastante rápidamente a un Amazonas mucho más seco, con menos selva”, dijo Lewis.

El Perú ya tiene su primer hotel ‘verde’ en el Cusco, por su manejo ambiental.

Está ubicado en el Valle Sagrado y cuenta con un control de uso eficiente de electricidad y una planta de tratamiento de aguas residuales
El hotel Tambo del Inka, ubicado en el Valle Sagrado, en el Cusco, se convirtió en el primero en el país en obtener un certificado verde por su manejo del impacto ambiental y salud humana.
El hotel obtuvo esta distinción por las medidas que se tomaron para hacer que en sus operaciones se realice un uso sostenible y adecuado de los recursos naturales.
El Tambo del Inka cuenta con una planta de tratamiento de aguas residuales y con un programa para disminuir el uso de agua y detergente que le permite a sus huéspedes elegir si quieren reutilizar sus sábanas y toallas durante su estadía.
Además, tiene un sistema de control de iluminación para uso eficiente de electricidad y todos sus equipos utilizan refrigerantes ecológicos.
Por otra parte, durante su construcción, se tomaron todas las precauciones para que los desperdicios no llegaran al río Vilcanota y causaran daños al medio ambiente.

Novedoso vehículo que funciona con energía eólico-solar llegará a Cusco.

Desde el año pasado, el invento del suizo Marc Muller recorre el mundo para promover el uso de fuentes renovables.
Un vehículo que funciona con energía eólico-solar y que viaja por el mundo intentando mostrar iniciativas interesantes sobre desarrollo sostenible y uso de energías limpias llegó a Lima en medio de un largo viaje que se inició el 2010 y que abarcará 30 países en cuatro continentes.
El carro fue presentado por su piloto y creador, el inventor suizo Marc Muller, quien indicó que este vehículo mide 7,5 m de largo por 1,6 de ancho y puede alcanzar una velocidad de 80 kilómetros por hora.
Muller manifestó además que el vehículo tiene un sistema de locomoción perfectamente limpio e independiente y está diseñado para hacer un viaje de 40 mil kilómetros, generando electricidad a partir del sol durante el día o a través de generadores de viento que le dan potencia al motor durante la noche. “Puede recorrer 120 kilómetros con batería y 100 con la energía solar”, indicó.
Por su parte, el Ministro del Ambiente, Antonio Brack, manifestó que Muller está recorriendo el mundo para alertar sobre el uso de energías limpias y luchar contra las emisiones de CO2, así como para recolectar información de todos los rincones del mundo.
Brack sostuvo también que, en un futuro, el uso de este tipo de energías “será lo más común en el planeta porque quemar petróleo ya será de suicidas”.
El novedoso vehículo permanecerá por un mes en nuestro país y además de Lima pasará por Cusco y Arequipa. Posteriormente, seguirá su camino para dirigirse a Chile, Argentina y Uruguay.

jueves, 3 de febrero de 2011

Buscan que ecosistema del nevado Huaytapallana sea zona protegida.

El glaciar es la principal fuente de agua de la ciudad de Huancayo. El pedido ha sido hecho por el Gobierno Regional de Junín.
El Gobierno Regional de Junín elaborará un expediente técnico para solicitar la declaratoria del ecosistema del nevado Huaytapallana, fuente de agua del valle del Mantaro y de Huancayo, como área de conservación.
Para Ulises Panez Beraún, subgerente de Recursos Naturales y Medio Ambiente de Junín, la medida involucrará a las autoridades e instituciones que manejan el tema del cambio climático, así como a representantes de las comunidades campesinas.
CONSULTA A COMUNIDADES
Según Carlos Sánchez, jefe de la Reserva Paisajística Nor Yauyos Cochas, para que un área sea considerada como protegida es necesario que las comunidades se manifiesten a favor de su categorización, pues ellas serán las afectadas.
Panez Beraún declaró que están coordinando con las autoridades involucradas en la conservación del ecosistema del nevado. “Vamos a tomar contacto con el Ministerio de Cultura para el tema arqueológico y con la Autoridad Local del Agua para el uso de las fuentes hídricas”. Son 12 nevados, 6 ríos y 25 lagunas los que se busca proteger en esta área de conservación.
Una vez cumplidos todos los requisitos, el pedido será remitido al Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas por el Estado (Sernanp), que determinará el reconocimiento, previa evaluación de su contenido.
HUANCAYO CONTAMINA
El crecimiento poblacional de Huancayo y sus distritos, a la par del incremento del parque automotor, causan el deterioro de los nevados de la cordillera Huaytapallana y su acelerada desglaciación.
Washington Mori Andrade, secretario de la Mesa de Diálogo para la Descontaminación de la Cuenca del Río Mantaro, manifestó que en la actualidad la ciudad de Huancayo y sus distritos urbanos de El Tambo y Chilca tienen ya más de medio millón de habitantes, lo que representa un acelerado incremento poblacional a raíz de la inmigración que proviene de Ayacucho, Huancavelica, Apurímac, Pasco, Huánuco y la zona alta del valle del Mantaro.
Según mediciones realizadas últimamente por la estación del Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología (Senamhi) instalada en los nevados, en horas de la tarde las temperaturas llegan a dos grados centígrados en los glaciares, cuando deberían ser cero o menos cero, lo que acelera su desglaciación.
MANEJO TRANSPARENTE DE BOSQUES
Hoy se presentará el Informe Anual 2010 sobre la Transparencia en el Sector Forestal Peruano, en el que se evalúa el estado del acceso a la información y la transparencia en las organizaciones públicas del sector forestal, mediante la evaluación y comparación de la capacidad del estado para producir, difundir y proporcionar a los ciudadanos información relevante y oportuna sobre el manejo de los bosques.
Esta iniciativa del grupo Derecho Ambiente y Recursos Naturales ha concluido que el proceso de descentralización forestal se debe centrar en la transferencia de recursos financieros y desarrollo de capacidades para la conservación de recursos forestales.
Se recomienda a los gobiernos regionales que han recibido las funciones en materia forestal que implementen programas de participación ciudadana sobre este tema.
PRECISIONES
En 1970 se registraron 152 glaciares y en el 2009 tenemos 105. La reducción es bastante drástica, según César Portocarrero, de la Unidad de Glaciología de la Autoridad Nacional del Agua.
La contaminación atmosférica que también afecta el nevado es causada, en parte, por los pobladores de los distritos pobres de Huancayo, ya que utilizan leña para sus cocinas, que emiten CO2 (Dióxido de carbono).

Conozca las diez zonas de bosques más amenazadas del planeta.

La ONG Conservación Internacional publicó un estudio sobre las áreas forestales expuestas a mayor peligro
En medio de las actividades por el lanzamiento del Año Internacional de los Bosques, la ONG Conservación Internacional (CI) realizó un estudio en el que dan a conocer cuáles son las zonas forestales más amenazadas del planeta.
Para elaborar la lista, los expertos realizaron un análisis para ver qué bosques han perdido el 90% o más de su cobertura vegetal original y cuáles son los que albergan por lo menos 1.500 especies endémicas en cada uno de ellos.
De acuerdo al informe, la zona boscosa más amenazada del planeta es la Indo-Burma (India y Birmania), que tiene el 95% de su vegetación original destruida. Le siguen el área boscosa de Nueva Zelanda (95%), Sundaland (Indonesia y Malasia, 93%), los bosques de Filipinas (93%), la Mata Atlántica de Brasil (92%), las montañas del suroeste de China (92%), los bosques de California (90%), la costa oriental africana (90%), los bosques de Madagascar y las islas del Océano Índico (90%), y los bosques afromontanos del este de África (89%).
En su página oficial, CI recuerda que los bosques cubren el 30% del área de nuestr planeta y son el hábitat natural del 80% de la biodiversidad terrestre, Además, la ONG recuerda que la vida de millones de seres humanos depende directamente de ellos, ya que proveen alimento, aire limpio, medicina y agua, entre otras cosas.

América Latina es la región que menos reforesta sus bosques.

Así lo reveló informe presentado en la inauguración del Año Internacional de los Bosques
(DPA / elcomercio.pe). Las Naciones Unidas denunciaron hoy el exceso de deforestación y el mal manejo de la industria maderera como factores que socavan la lucha contra la pobreza y las catástrofes naturales, en ocasión de la inauguración oficial del Año Internacional de los Bosques en Nueva York.
“Somos tan dependientes de los bosques como ellos de nosotros’”, dijo el presidente de la Asamblea General de la ONU, el suizo Joseph Deiss en su discurso de apertura del Año de los Bosques 2011. “Civilizaciones enteras han perecido por la deforestación excesiva”, agregó.
La Premio Nobel de la Paz Wangari Maathai convocó también a la protección de los bosques durante el acto inaugural. “Debemos alentarnos mutuamente a la acción, porque todos sabemos lo que hay que hacer. Las catástrofes naturales no son originadas por Dios, sino por nosotros mismos, los seres humanos”, dijo la ambientalista nacida en Kenia.
Según la organización ambientalista WWF se deforestan por minuto bosques por el equivalente a 35 campos de fútbol.
La Organización de la ONU para la Alimentación y la Agricultura (FAO) destaca en un informe sobre el estado de los bosques preparado para la ocasión, que se sigue subestimando el aporte de los bosques en la lucha contra las consecuencias del cambio climático. Una acción más decidida contra la deforestación de los manglares en las regiones costeras protegería estas áreas mucho más contra las tormentas y los tsunamis. La refosteración de bosques podría ayudar a regiones pobres amenazadas por la sequía.
DEFORESTACIÓN MUNDIAL HA DISMINUDO
Según el informe “Situación de los bosques del mundo 2011” presentado hoy por la FAO, la deforestación a nivel mundial ha disminuido de 16 a 13 millones de hectáreas anuales en los últimos 20 años.
Además, el estudio reveló que a nivel mundial se ha producido un aumento en las cifras de reforestación, especialmente en el continente asiático. “Asia pasó de ser un gran deforestador a ser el continente que más recupera bosques”, declaró a BBC Mundo Eduardo Rojas, subdirector regional del Departamento Forestal de la FAO, y añadió que las cifras no son igual de auspiciosas para América Latina, región en la que se encuentra el 57% de los bosques primarios. “El continente que decepciona más es América Latina, porque lo que es evidente es que la deforestación está ligada al infradesarrollo y al crecimiento demográfico”, indicó.

Todas las necesidades del planeta pueden cubrirse con energías limpias.

El Fondo Mundial de la Naturaleza afirmó que además de su impacto ecológico positivo, modelo sería menos costoso que el actual

Ginebra (EFE) . Toda la energía que necesita el mundo puede ser generada de manera limpia, renovable y económica en el año 2050, para cuando el uso de los combustibles fósiles y las centrales nucleares podrá ser residual, según un informe publicado hoy por el Fondo Mundial de la Naturaleza (WWF).
¨Es técnicamente posible proveer a cada persona en el planeta de la energía que necesitará en el 2050, con un 95% de esa energía procedente de fuentes renovables, utilizando tecnologías existentes hoy”, asegura el estudio elaborado en colaboración con la entidad Ecofyns.
Una de las claves para lograr que la demanda de energía doméstica, industrial y con fines de transporte pueda cubrirse con un uso mínimo (el 5%) de combustibles fósiles radica en alcanzar una eficiencia energética real en los sistemas de producción y en la construcción de edificios y vehículos.
Según un escenario conservador evocado en el informe, la demanda total de energía a mediados del presente siglo habrá disminuido el 15% en el 2050, a pesar del crecimiento demográfico, la producción industrial y el transporte aéreo de pasajeros y mercancías.
Para ese entonces la electricidad se habrá hecho accesible a aquellos que ahora carecen de ese servicio.
Actualmente, 1.400 millones de personas carecen de electricidad y 2.700 millones dependen de la madera, el estiércol y el carbón para cocinar y calentarse.
HERRAMIENTAS PARA LOGRARLO
Todo esto será posible gracias a que la industria usará materiales reciclados y eficientes desde el punto de vista energético, los edificios serán construidos y reformados de modo que necesiten la energía mínima para calentarse o enfriare, al tiempo que se pasará a medios de transporte más eficientes.
Siguiendo la lógica del escenario planteado, la energía eólica, geotérmica, hidráulica y la energía solar fotovoltaica serán las principales fuentes de energía, en tanto que las redes eléctricas “inteligentes” almacenarán y distribuirán la energía de manera más eficiente.
En ese contexto, el biocombustible será utilizado “como último recurso” en los lugares donde las otras fuentes de energía renovables no estén al alcance, lo que podrá ser la situación para el suministro de aviones, barcos y camiones de mercancías, así como para los procesos industriales que requieren temperaturas muy altas.
“Si seguimos dependiendo de los combustibles fósiles estamos ante un futuro de ansiedad creciente por los costos y la seguridad energéticas, así como por su impacto en el cambio climático”, explicó el director general de WWF, Jim Leape.
Además de su impacto ecológico positivo (dos tercios de los gases responsables, según esta organización, del cambio climático provienen del uso de combustibles fósiles), ese nuevo modelo energético sería menos costoso que el actual, con un ahorro de 4 billones de dólares anuales.
FUERTE INVERSIÓN
El informe explica que durante los primeros 25 años del nuevo modelo se requerirían inversiones masivas, entre otros para las instalaciones de energía renovable, incluso en los transportes públicos y los edificios.
Esas inversiones serían de alrededor de 3,5 billones de dólares anuales, que quedarían saldados hacia el año 2040, cuando el ahorro empezaría a ser superior al gasto.
Pero si el precio del petróleo aumenta más rápido de lo previsto, las ganancias incluso comenzarían a verse antes, por lo que en ese entonces, “se vivirá de manera diferente, pero bien”.
“Debemos ofrecer energía a todos sin hacer peligrar nuestro planeta, y este informe muestra que es posible”, concluyó Leape.

miércoles, 2 de febrero de 2011

Supertormenta en Norteamérica amenaza más de un tercio de los estados

Un tercio de Estados Unidos se encuentra bajo alerta por una “súper tormenta” de nieve y hielo que ya ha cancelado más de 10.000 vuelos y se dirige hacia el medio oeste, donde Chicago será una de las principales ciudades afectadas.
El sitio web FlightAware.com informó de que el mal tiempo provocó la cancelación este miércoles de 6.500 vuelos y llevó a la suspensión de otros 3.600 previstos para mañana como medida de precaución.
El Servicio Nacional de Meteorología ha descrito la tormenta, que se mueve entre la frontera de EEUU y Canadá, como con “potenciales riesgos para la vida” para aquellas personas que no se encuentren a resguardo cuando se produzca el descenso de temperaturas.
Chicago, tradicionalmente una de las ciudades más castigadas en el invierno por los fuertes vientos, se prepara para la mayor tormenta desde 1999, con vientos polares de casi 100 kilómetros por hora, nevadas de 60 centímetros y capas de hielo de 3 centímetros de grosor.
El aeropuerto O’Hare de Chicago ha cancelado hoy más de 4.400 vuelos, en previsión de la “tormenta monstruosa”, como ya la han bautizado los medios de comunicación de Estados Unidos.
De acuerdo a los pronósticos, la mayor intensidad se producirá entre la tarde de hoy y la mañana del miércoles, especialmente en la zona de los Grandes Lagos, entre EEUU y Canadá, donde se esperan olas de casi 10 metros que podrían originar inundaciones.
“Esta tormenta pondrá a prueba los recursos de la ciudad y la paciencia de los ciudadanos”, dijo Jose Santiago, jefe de la Oficina para Gestión de Emergencias de Chicago.
La agencia federal ha alertado de que en la zona de los Grandes Lagos, que toca los estados de Minesota, Wisconsin, Michigan, Illinois, Indiana, Ohio, Pensilvania y Nueva York, “las nevadas serán tan intensas que los servicios de emergencia no podrán mantener despejadas ni siquiera las carreteras principales y las autopistas”.
“No viajen. Permanezcan dentro de sus casas. Los fuertes vientos y la ventisca de nieve convertirán el viaje en algo casi imposible. Esta es una tormenta muy peligrosa”, alertó el Servicio Nacional de Meteorología.
Según la agencia estatal, la “súper tormenta” cubrirá un tercio del territorio estadounidense, desde Nuevo México, en la frontera mexicana, hasta Vermont, en la frontera canadiense, y se desplazará a lo largo de la semana hacia el nordeste del país.
El presidente estadounidense, Barack Obama, se reunió hoy con la secretaria de Seguridad Nacional, Janet Napolitano, y Craig Fugate, administrador de la Agencia Federal de Gestión de Emergencias (FEMA) para supervisar la situación de los equipos de emergencia.
Tras el encuentro, Obama remarcó “la necesidad de estar preparados para todo tipo de escenarios”, entre los que incluyó la posibilidad de “importantes cortes de electricidad”.
Los meteorólogos esperan que la “súper tormenta” sea “una de las peores” de la temporada invernal, que este año ha sido especialmente fría y donde se ha superado récords de nevadas en varios estados de Nueva Inglaterra.
Los aeropuertos de Dallas y Oklahoma City permanecen cerrados durante el día de hoy debido a los fuertes vientos y la capa de hielo que cubre las pistas, y los estados de Oklahoma, Illinois, Kansas y Misuri han decretado el estado de emergencia.
“La gente debe reforzar las ventanas y esperar en casa. El sitio donde es más que probable resultar herido es fuera, en la carretera”, afirmó Jay Nixon, gobernador de Misuri.
Más de un millar de efectivos de la Guardia Nacional se han desplegado en Oklahoma y Misuri, donde se han cerrado las escuelas, para hacer frente a los problemas derivados por las nevadas y las tormentas de hielo.
Por si fuera poco, el Servicio Meteorológico Nacional ha señalado que se prevé que se originen tormentas eléctricas en el sur del país, lo que eleva notablemente el potencial para que se generen tornados en Texas, Arkansas, Luisiana, Misisipi, Tennessee y Alabama.
Los expertos advierten de que las tormentas amenazan con causar estragos en estados agrícolas como Oklahoma, Kansas y Misuri y adelantan que podrían provocar la muerte de animales, que podrían fallecer ante la combinación de hipotermia y deshidratación.
Fuente: EFE.